>スポンサードリンク<
早期英語教育のメリット
早期に子どもに英語教育をさせる理由とは？
幼・児童期の学習能力は素晴らしく、自分の置かれた環境に素早く適応していく能力をもっているそうです。つまり突然英語環境におかれても、その中で懸命に過ごしていきながら英語をコミュニケーションのツールとして自然に学習していくことができるのです。子どもの持つ鋭い観察力、適応力は大人が想像する以上に高く、要するにこうした「学習の黄金期」に英語を学習する基盤を作り上げておこう、というのが早期英語教育の目的です。
早期英語教育のメリットとしてあげられるのは、まずは英語の音をリスニング力が優れている時期に聞かせることにより語感を養えるということだと思います。幼い頃は繰り返しを好む時期でもあるため、聞いた音を楽しみながら、どんどん真似しいくうちに英語独特の音を身につけることができるのです。
英語を学習し始めた子どもは、自分の身の回りにある英語、街の中の英語看板や外国人、さらに外国文化にも興味を持ち始めるでしょう。早期英語教育のもうひとつのメリットは、このように子どもの視野を広げてあげることができるということです。
また心の成長というメリットもあります。例えば、子どもが「今日は英語のことばを１０個覚えたよ。」と、英語教室で学習したことを親に話したとき、覚えた英語の数ではなく、自信を持って嬉しそうに話す子どもの心の成長が一番大切なことなのです。親も「よかったね。」とほめてあげれば子どもが自信をもち、何にでも積極的に取り組むようになるというわけです。これこそが早期英語教育の真のメリットと言えるでしょう。
英語舌の作り方
まず、英語舌とはなんでしょうか？子音の発音をマスターすることが日本人の発音を英語の音に近づけるためには重要ですが、まずは「英語は子音が命であり、日本人は子音の息の量が足りない」ということを自覚する必要があります。舌の位置や口の形よりもまず、息の量が足りないのです。イメージとしてはゴジラのように大量の息を吐くように、舌つくりのためにまず息つくりから始めるべきなのです。
次に、子音の発音をラッパ系（破裂音）とフルート系（摩擦音）に分け、母音の発音へつなげるように舌や唇の動かし方をきちんと意識することです。
また、なぜか学校ではあまり教えられていない「音の変化」ですが、これは知らないと生の英語のリスニングができないほど重要なものです。「音の変化」とは、リエゾン（リンキング）、フラップ/t/、母音のリダクション、消失する語尾の破裂音、機能語の弱形化です。例を挙げれば、フラップ/t/とは、/t/の音が前後を母音ではさまれた場合に、本来「タ行」である/t/が「ダ行」や「ラ行」のような音に変化することです。そのため、例えば民主補ケリー氏のキャッチフレーズ "Bring it on!" は「ブリンギドン」や「ブリンギロン」のように聞こえます。発音のみならずこれらの知識は、リスニングの上達に大変役に立つ知識です。
その他にも、「音程の幅を広げる」「強弱のリズムをつける」「余計な母音はつけない」など、上手に発音するためのコツはたくさんあります。それらを体得することで、英語ってこうやって発音するんだと理解でき、発音
>スポンサードリンク<